Sur les traces de Bouddha

Fondé dans les confins du Gange au Ve siècle avant jésus-christ par Siddharta Gautama dit l’« éveillé », le bouddhisme s’est principalement développé dans l’Asie du sud-est. à l’occasion de ce numéro spécial, grands reportages vous propose un grand voyage sur ces terres empreintes de philosophie et de spiritualité

Le bouddhisme est-il une philosophie ou une religion ? quelles sont ses zones d’influence et ses principales écoles ? Bouddha est-il un dieu ou un prophète ? quelques repères pour mieux comprendre cette grande tradition spirituelle de l’humanité.

La vallée de l’indus, voie de passage depuis la nuit des temps, fut un creuset naturel d’expansion pour la civilisation tibétaine, depuis les hauts plateaux voisins du ngari et du changthang. plus d’une vingtaine de monastères principaux, souvent fortifiés, ont essaimé le long de la rivière sacrée.

Les fameux « brigands gentilshommes » décrits par l’exploratrice Alexandra david-Néel continuent de hanter l’imaginaire des voyageurs traversant la province tibétaine du qinghai chinois. road-movie à la recherche de cette tribu certes désarmée et pacifiée, mais encore libre et fière.

Ilots de vie ou de méditation, de silence ou d’exclamations, d’obscurité ou d’illumination, les wat tham thaïlandais sont d’éternels et mystérieux bastions intemporels. dans ces grottes ex-voto, se retrouvent moines bouddhistes, fidèles et touristes. le sentier de la sagesse commence ici, au coeur de ces cathédrales de pierre.

Ancienne capitale royale du Laos installée sur les rives du mékong, Luang Prabang est restée un important centre du bouddhisme theravada. classée sur la liste du patrimoine mondial, la ville est devenue une halte touristique prisée mais lutte aujourd’hui pour préserver son aura et son charme.

Ouvertes depuis peu aux étrangers, certaines régions de l’état shan sont longtemps restées des terres oubliées du tourisme birman. Avec la libéralisation récente du régime, les voyageurs peuvent désormais assister librement au festival de la pleine lune de la pagode de kakku, fleuron du patrimoine bouddhiste

Forteresses moyenâgeuses, monastères perchés et maisons enluminées ne sont que les exemples les plus spectaculaires d’une architecture bouddhiste unique au monde. Visite guidée de quelques fleurons patrimoniaux.

Au début était la grotte. Oublié des hommes, mais pas des dieux, le Zanskar en regorge. depuis la nuit des temps bouddhiques, les plus grands yogis indiens et tibétains sont venus méditer dans ses replis cachés. Aujourd’hui, ces lieux de solitude sortent de l’ombre.