Les mammifères coloc à terre

Le chamois a été réintroduit dans les Vosges en 1956.

Au niveau mondial, la chute des vertébrés est vertigineuse. Mais qu’en est-il des mammifères en France ? Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature, le nombre d’espèces menacées a progressé ces dernières années. Les activités humaines détruisent les habitats et pénalisent ces populations. Pour autant, des bêtes emblématiques repeuplent lentement le territoire, et des mesures sont mises en place pour protéger des animaux vulnérables.

Pour mieux tirer le signal d’alarme, certains préfèrent traquer le beau. Depuis près de vingt ans, le photographe Laurent Baheux balade son appareil dans la savane africaine pour immortaliser lions, zèbres et hippopotames. Véritable portraitiste du sauvage, il alerte sur le délabrement de notre relation avec le vivant. Rencontre avec cet esthète militant, pour qui le noir et blanc ne manque pas de couleur.

Chiroptérologue depuis un an et demi pour le Groupe Chiroptères de Provence, Thomas Mathieu étudie les chauves-souris, ces créatures de la nuit entourées de nombreux mythes et de malentendus. « On ne les voit pas, et c’est ce qui m’a attiré chez ces animaux », explique-t-il. Aujourd’hui, ces mammifères volants sont en danger, et méritent qu’on les remarque enfin.

Espèce en « danger critique », le vison d’Europe fait face à de nombreuses menaces en France. En Charente-Maritime et en Charente, un vaste projet financé par l’Union européenne, et coordonné par la LPO, a permis de mettre en place des actions de protection. Mais la bataille n’est pas terminée, le mustélidé est loin d’être sorti d’affaire.

Plus naturaliste que photographe, Nathalie Forgues a trouvé le Graal que beaucoup de photographes animaliers cherchent encore : saisir les rares chats forestiers des Hautes-Pyrénées, entre les vallées d’Aure, du Louron et des Baronnies. Son éthique : ne pas déranger la faune sauvage lors des prises de vues.

Bertrand Sicard se mobilise pour les grands prédateurs, des espèces protégées qui le font rêver depuis la nuit des temps. Depuis quelques décennies, le loup gris et le lynx boréal recolonisent lentement le territoire français, chacun à son rythme. Comment favoriser « une cohabitation apaisée » avec la grande faune sauvage, souvent mal aimée ? Le Zéphyr a questionné le président de l’association de défense du vivant Ferus, adepte des vieilles forêts de Roumanie.

Président-fondateur du Klan du loup, Rodolphe Gaziello défend le droit de vivre du loup. Ses principales armes : l’information et les connaissances. Mythes, représentations imaginaires, histoire des croyances, éthologie, économie... Si le loup est bel et bien de retour en France depuis les années 90, il est aussi depuis la nuit des temps un animal politique.

Jane Goodall n’a jamais cessé de défendre la vie sauvage. Elle a commencé en 1960 à étudier les chimpanzés sauvages en Tanzanie. Ses observations révolutionnaires, notamment de la fabrication et de l’utilisation d’outils, ont transformé le paysage scientifique. En 1977, elle a fondé l’ONG Jane Goodall Institute, à l’origine de programmes de protection et de reforestation dans de nombreux pays en Afrique, via l’aide des populations locales.

Cela fait plusieurs années que Solen Boivin invite le public de tout âge à arpenter les chemins de la forêt de Rambouillet, dans les Yvelines. L’occasion de faire découvrir la richesse des écosystèmes, mis sous pression en raison des activités humaines.

On ne connaît pas le nombre exact de hérissons communs en France. En 2017, l’Union internationale pour la conservation de la nature a classé ce mammifère « en préoccupation mineure » (LC) sur la Liste rouge en France. Pour autant, les activités humaines dérangent le petit animal, nocturne et insectivore.