Numéro 12

L'actu éruptive

Le tuf est une roche volcanique à la fois résistante et facile à travailler. Dans les régions où il abonde, cela a donné des idées à plusieurs civilisations, qui y ont excavé des maisons, constituant parfois de véritables villes souterraines. Dans ce dossier illustré, nous vous présentons quelques-uns de ces habitats volcaniques insolites.

Au début du XXe siècle, la gravure sur bois est depuis longtemps passée de mode. Mais Maurice Busset, un peintre clermontois, s’empare de cet art désuet pour en tirer de magnifiques estampes. Parmi ses sujets de prédilection : les volcans d’Auvergne, auxquels il consacra une partie de son œuvre.

À première vue, l’éruption d’un volcan n’a rien de bénéfique pour la faune qui y vit… Les cendres et les laves détruisent la végétation, maillon de base de la chaîne alimentaire, impactant tout l’écosystème. Certaines espèces opportunistes parviennent cependant à tirer parti des perturbations de leur environnement, voire en ont besoin pour prospérer. C’est le cas de la starique cristatelle, un petit oiseau marin pour qui éruption rime avec nidification !

Tapez « plus grand volcan d’Europe » dans votre moteur de recherche préféré, il y a de fortes chances pour que la réponse soit : le Cantal. Le stratovolcan auvergnat est souvent présenté comme un géant continental, devançant même l’Etna, relégué à la position de plus grand volcan actif du territoire. Mais la réalité n’est pas aussi simple ! Voyons quels chiffres se cachent derrière ce match au sommet…