De Donatello à Michel-Ange

Le 27 novembre dernier, le Louvre a préempté chez Christie’s huit pièces provenant du service de toilette de la duchesse de Modène. Cette acquisition fait entrer dans les collections des objets uniques au monde dont la conservation apparaît miraculeuse au regard des destructions massives de l’orfèvrerie royale pendant la Révolution.

Rencontre avec Marc Bormand. L’art de la Renaissance ne se résume pas à quelques créations, si exceptionnelles soient-elles, d’un petit nombre d’artistes dont les noms sont connus de tous: Donatello, Léonard de Vinci, Raphaël et Michel-Ange. Il est aussi le résultat d’un formidable bouillonnement créatif qui se propage dans toute l’Italie à partir des années 1450. En remettant en lumière le rôle joué par d’immenses sculpteurs comme Pollaiolo, Verrocchio, Tullio Lombardo, Riccio ou encore

À partir des années 1450, les sculpteurs italiens ont créé de spectaculaires mises en scène de la Déploration, vouées à susciter la dévotion du spectateur. Deux d’entre elles, exemplaires, sont montrées pour la première fois en France dans le cadre de l’exposition « Le Corps et l’Âme ».

Dans le monde antique, puis durant la Renaissance, la grâce était une prérogative des figures féminines, le sentiment opposé étant traditionnellement réservé à l’univers masculin des batailles et des combats acharnés. Cependant les artistes ne se privèrent pas de représenter leurs héroïnes en proie à la fureur. La preuve par deux chefs-d’oeuvre en bronze.

Chefs-d’oeuvre de la Renaissance, les Esclaves de Michel-Ange comptent parmi les plus beaux fleurons du Louvre : leur signification énigmatique a sans aucun doute contribué à l’élaboration du mythe qui les auréole.

Artiste majeur, au même titre que Dürer ou Cranach, mais injustement méconnu, Albrecht Altdorfer bénéficie enfin d’une première grande exposition monographique en France. Près de deux cents oeuvres – peintures, dessins, gravures – rassemblées au musée du Louvre grâce, notamment, au précieux soutien de l’Albertina à Vienne, mettent en lumière sa virtuosité et son inventivité foisonnante.

D’où viennent ces pièces historiques dont les noms font rêver : le Régent, l’Hortensia, la Côte-de-Bretagne, le Sancy ? Les visiteurs de la galerie d’Apollon ne soupçonnent pas toujours les péripéties qui ont permis aux « diamants de la Couronne » de parvenir sous leurs yeux, dans la lumière parfaite de leurs nouvelles vitrines.

Commencée sous Louis XIV, la galerie d’Apollon, où Delacroix peignit le triomphe du dieu grec sur le serpent Python, raconte l’histoire du grand décor français. C’est peut-être là que les visiteurs peuvent aisément comprendre comment le palais est devenu musée.

Les mosaïques d’Antioche comptent parmi les plus somptueuses du monde antique. Le grand pavement dédié aux Saisons témoigne de la permanence de l’héritage grec dans cette province de l’Empire romain.

Les galeries souterraines du Sérapéum de Memphis en Égypte accueillaient les sépultures des taureaux Apis, vénérés comme des dieux. Depuis le xixe siècle le Louvre possède de nombreuses pièces découvertes lors des premières fouilles. Le chantier, longtemps fermé, rouvre aujourd’hui.

Vénézuélien de culture et de patrimoine familial, parisien de coeur et d’adoption, il est le dernier en date des artistes contemporains à oeuvrer de façon pérenne au musée.

La collection égyptienne du musée Granet sera intégralement présentée au public à l’occasion de l’exposition «Pharaon, Osiris et la momie». Le musée du Louvre contribue à la richesse de cette présentation par le prêt d’une quarantaine de pièces.

La Villa Getty, reconstitution moderne de la villa romaine des Papyri à Herculanum, prête ses espaces au monde plus ancien de la Mésopotamie, dont le souvenir fut en partie conservé par des auteurs gréco-romains.

Les maisons de luxe regardent depuis longtemps vers l’art et les musées; le temps d’une exposition, le musée des Arts décoratifs propose de renverser la perspective en posant sur les objets du luxe les yeux de l’histoire de l’art.