Mars, les nouveaux mystères

Il faut maintenant attendre la mission européenne Hera pour tirer toutes les conclusions de la collision. Lancement prévu en 2024.

Les marées éloignent la Lune de 4 cm par an. Si elles avaient toujours agi comme aujourd’hui, la Lune serait née de notre planète il y a seulement 1,4 milliard d’années ! Une équipe de l’IMCCE (1) propose le premier modèle physique de l’évolution du système Terre- Lune qui résout complètement ce paradoxe. Un travail qui devrait avoir de multiples répercussions.

Les découvertes faites à la surface de la planète rouge par les derniers engins automatiques relancent les débats autour de l’histoire de l’eau et de la vie. Ciel & Espace fait le point sur ces connaissances, sources de nouvelles énigmes.

Jezero est bien un ancien lac, le rover Perseverance l’a confirmé après bientôt deux ans d’exploration. Mais son passé est bien plus complexe qu’attendu. L’engin de la Nasa aborde le delta qui alimentait le cratère martien pour débuter la seconde partie de sa mission : trouver d’éventuels vestiges de vie.

Curiosity a confirmé la présence ancienne d’eau dans le cratère Gale, qu’il explore depuis 2012. Le rover doit maintenant déterminer dans quelles conditions cette eau a subsisté et pendant combien de temps.

Tous les spécialistes sont d’accord : de l’eau a coulé sur la planète rouge par le passé. Mais à quelles époques ? Pour combien de temps ? Et avec quelle abondance ? Sur tous ces points, le consensus est pour le moment introuvable

Cratères nombreux, croute épaisse, forte élévation du terrain : l’hémisphère Sud martien détonne face à l’hémisphère Nord, plat et peu impacté. Au-delà de cette simple curiosité géologique, son étude pourrait nous en apprendre plus sur la formation de Mars... et aussi sur celle de notre planète...

Comment se forment les planètes ? Notre capacité nouvelle à étudier des systèmes planétaires naissants, tout comme les observations du Système solaire, bouscule les modèles. Et donne des indices précieux sur ce qui rend unique chaque cortège planétaire.

Le temps d’une visite à l’Euro Space Center, nous nous sommes mis dans la peau d’un enfant qui rêve d’apesanteur. Rénové en 2019, le parc à thème wallon propose aux jeunes de 7 à 77 ans de vivre l’entrainement d’un astronaute.

Depuis leur découverte en 2007, les sursauts radio rapides sont passés du statut de curiosité à celui de centre d’intérêt actif de recherche. Les pistes pour expliquer ces phénomènes se réduisent peu à peu, mais leur diversité fait se demander si leurs origines ne seraient pas multiples.

Un amour profond pour la nature, une grande capacité d’émerveillement, une recherche permanente des formes, des matières et des techniques de fabrication, l’univers de l’artiste Luc Billières s’inspire de l’espace pour célébrer les forces et la beauté du monde. Rencontre dans le Quercy Blanc.